【現金委託/BG】或許從未能夠到來

有些失真的電子合成機械音從天花板牆角傳出：『第十三次測試開始。』


「午安，艾琳。」


「午安，雷納德。」


雷納德一身黑袍，在被一片玻璃面前坐下，艾琳隔著玻璃坐在另一側。雷納德所在的房間裡不算寬敞，大概只能容納下三個他，除了他正坐著的椅子，什麼家具都沒有，從天花板內嵌的燈光裡透出來的光線亮度不足，使得房內有些陰暗。


但玻璃對面的房間完全不同。


艾琳的背後是一間相當華麗的房間，比雷納德的大上許多，牆面貼著描繪華麗花卉的壁紙、地板上大塊的白色大理石石磚、有一整面牆都是書櫃，裡頭放滿了書、角落有一張雙人大床，四邊的柱子掛上了白色蕾絲、不遠處還有一個木質梳妝台，表面邊緣被雕花刻紋填滿，梳妝台上的鏡子對著雷納德的角度，能照到雷納德背後的房間。


玻璃的反光剛好在艾琳的臉上切出了斜斜一塊光影，讓她玻璃而無機質的橙色雙眼格外明顯。她穿著華美到甚至有些暴露的洋裝，紫色的長髮披散在肩膀，美好的身段在明亮的燈光下無所遁形。


「雷納德，你今天想問我什麼？」艾琳問。


「我沒有刻意準備問題，我們隨意聊聊可以嗎？」雷納德笑問，看著艾琳露出懵懂而困惑的表情。


「即使你希望隨機，人類的思路仍舊有跡可循，雷納德。」艾琳橙色的眼睛盯著他道：「你的腦海裡終究還是只存在著你在意的、你思索的、你了解的、你體驗過的問題，無法不預設立場，也無法避免特定指涉的對象，但如果你是這麼認為，那麼你問吧。」


「好的。」


雷納德並沒有被艾琳的陳述冒犯，只是開始了自己的提問，問題內容很生活化，大部分都關於艾琳的喜好。他想知道她喜歡吃什麼、喜歡用什麼、喜歡穿什麼，艾琳一開始有些困惑，後來也習慣性地陷入了雷納德的問題節奏當中。


這半年以來，這樣的發問方式已經持續了很多次，艾琳甚至不需要運轉就能夠回答。


從艾琳有記憶以來，她就住在狹小的房間當中，一開始房間很黑，只有綠色的微光，後來好了不少，有了簡單的家具，問她問題的人總是不同，他們有時候隔著巨大的玻璃，有時候隔著小小的觀景窗，問題內容也不太一樣，有些人在乎宇宙起源、在乎科技反叛；有些人則是在乎研究報告、或是該給老婆送什麼生日禮物。她並不覺得回答這些問題無聊，但有時候卻也困惑，為什麼他們會有這麼多問題呢？


後來，玻璃另一頭的人換成了雷納德。雷納德讓她試著對他提出要求，於是他為她把黑暗驅散，給了她寬敞舒適而明亮的房間，雖然她的要求雷納德並不能全都實現，但她覺得但這樣也已經很好。


但雷納德今天似乎有些不一樣，他看著她的眼神帶上了一點她無法分析的情緒。


「你怎麼了？」她問。


雷納德愣了下，接著笑了笑，「沒事，只是分心了。」


「因為什麼事情分心？」艾琳追問。


「我只是在思考……妳想認識其他人嗎？」雷納德遲疑了一下，立刻修正自己的敘述，「我是指，跟妳一樣的人。」


艾琳搖搖頭。「我有什麼需要這麼做呢？」


「他能夠成為妳的聊天對象，讓妳可以體會到其他角度的想法，無時無刻的陪伴妳，你們也應該會有更多……共同話題。」


他想到他今天早上收到的一封信，即使只是回想起片段，他的臉色也立刻陰沉起來。縱使他的研究已經如此出色，他的出資者們仍然想要用更快的方式、更不合理的手段、更能壓榨出資源的方式干涉他。大多數狀況下他會拒絕，但這次的提議卻讓他猶豫。他們想讓另一個研究團隊與他合作，讓艾琳和另一個團隊的成果互動。


那或許對艾琳是好的。


艾琳仍是搖頭。


「為什麼？」


「我並不認為，我需要更多的同類。我有你就已經夠多了。」艾琳道，停頓片刻又道：「我更想認識你。」


「但妳已經很了解我了。」他們的提問偶爾便會牽涉到雷納德自身，艾琳對他的一切如數家珍。


「不是那種認識。」她緩緩起身，低著頭看著雷納德，把手貼在離他的臉最近的玻璃上，瞳孔中瑰麗的夕陽浮動。她輕輕敲了敲玻璃，玻璃卻沒有發出任何聲音，她神情略顯困惑：「我希望這片玻璃不在這裡。」


「為什麼？」雷納德問。


「我在你眼裡常常讀到一種特定的波段，我想那大約是和我有關的。」艾琳道，「那讓我感覺……運轉加快。」


「我不想認識其他人，但我想更認識你。我知道人類之間是怎麼加深感情的。他們會用嘴唇觸碰另一個人類的嘴唇，作為一種愛情或者性慾的表達。關係更進一步的人類，嘴唇與嘴唇的接觸會持續更長的時間，並且可能會吮吸彼此的嘴唇。」


艾琳玻璃而無機質的橙色雙眼盯著雷納德，像是龍盯上她的獵物，溫柔而狡猾地問：「所以，雷，我會有那樣的機會，能親吻你嗎？」